山本住職のシルクロード体験記
第４章 （第９部）
敦煌莫高窟 Mogao Caves
（現地２００５年６月７日）
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甘粛省敦煌（トンコウ）DUNHUANG
莫高窟 Mogao Caves
第９６石窟
- 北大仏殿 -
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第９６窟
北の大仏「弥勒菩薩像」
「敦煌」が語られる際、この伽藍の写真が使われますね。
外からは、お顔は七階目位に当たる。
楼閣は岩山に沿って設営されております。 |
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敦煌の写真で、必ず一枚は紹介されますのが この石窟、第９６号窟の大仏殿です。現在、この伽藍は９層建てですが、西暦１９０８年頃の写真では５層しかありませんでした。長期にわたり野ざらしであったため保存状態は極めて悪かったとのことです。そこで、敦煌地方の人々のご寄進によって修復され、今の９層建てになったのは１９３６年でした。
第９６窟のご本尊の造営は初唐の６９５年です。
この９６窟の素晴らしさは、外から見える９層楼閣ではなく、中のご本尊「弥勒菩薩」にあります。その高さは３５．５メートルあり、世界の大仏の中で第３位を誇ります。実は、この弥勒菩薩像、もともと世界第５位でしたが、２００１年に５３メートルと３６メートルのアフガニスタン・バーミヤン大仏喪失以後、格上げになったためのことです。ちなみに、現在の世界３大仏は１位が四川省楽山（ラーシャン）大仏 ７１．ｍ、２位もまた中国国内の石仏 ４６．８ｍ、そして３位がこの第９６窟の弥勒菩薩像です。前者２体は、石の彫刻ですが、この弥勒菩薩像は、岩山そのものをくり抜いて台座の輪郭を造り、きめ細かく掘って泥を重ね塗りながら作られた塑像です。
莫高窟には２体の大仏があります。３５．５メートルのこの９６窟と、高さ２６メートルの第１３０窟の大仏です。両者とも弥勒菩薩像です。この両者の大仏ですが、位置関係から小さい方の第１３０窟が「南大仏」、そして敦煌莫高窟で最も大きい第９６窟が「北大仏」として知られております。残念ながら９６窟の大仏は写真が資料集に無いので、取りあえず雰囲気として第１３０窟の弥勒菩薩像の写真をここに入れます。
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「南大仏」、第１３０窟の弥勒菩薩像。
高さ２６メートル。 |
造営の初唐、６９５年には、中国の女帝 「則天武后」の時代でした。則天武后は仏教の力を利用し、政治を行いました。「自分は弥勒仏の生まれ変わり」といっていたので、一時的に弥勒仏を作るのがブームになりました。
権力の象徴であるこの規模の仏像造営に、確かに則天武后の影響があったことは、大仏を観察すると目の当たりにできます。それは、第１３０窟の南大仏の写真を見る限りでは他の仏像と変わりがありませんが、この９６窟の大仏は、体型や着物からして女性に作られております。
１９８３年に撮影された北大仏を見つけましたので、今まで見て先入観として持っている「大仏の姿」と比較してみてください。
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「北大仏」、３５．５メートル
体型、顔、胸元の着こなし、衣の装飾などから
この弥勒菩薩像は則天武后をモデルとした
女性像であることが見られます。 |
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| ミニ知識 |
昔の書物には、敦煌莫高窟大仏は３４．５ｍと書いてありました。
１９９９年、敦煌研究院による遺跡の発掘調査の際、この９６窟から唐の時代の地面が発見されました。それにより、この石窟は各時代の床層があることがはっきりしました。また、その唐代の地面上に建立当時に使った柱の跡が残っておりましたので、設営当時のその層を根拠して、現在の高さ３５．５ｍと再設定されました。
莫高窟の今：
現在でも毎年４月８日、地元の信者がこの北大仏に礼拝に来ております。今年の旧暦の４月８日は５月１１日でした。当日は一日５０００人以上の参拝者があったそうです。
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